إيماناً من أهمية الدور الذي تقوم به الموارد المائية في الوطن العربي وانطلاقاً من كونها محور رئيسي فعال في استخدام تلك الموارد الشحيحة في مجال التنمية المستدامة، ونظراً للارتباط القوي بين الموارد المائية والنمو الاقتصادي ودوره في رفاهة الشعوب في هذه المنطقة...يقوم المجلس العربي للمياه بتنظيم المنتدى العربي للمياه كل ثلاث سنوات...بحيث يصبح أهم حدث في مجال المياه بالمنطقة العربية على المستوى الإقليمي.

يهدف المنتدى العربي للمياه إلى حشد كل المنتفعين بالمياه والعاملين بمجال المياه بالمنطقة العربية للوقوف على الأولويات الخاصة بجدول أعمال المياه بالإضافة إلى إيجاد الحلول التي من شأنها إصلاح هذا المحور الهام وتفعيل دوره ومواجهة التحديات في المنطقة العربية. وقد عقد المنتدى العربي الأول للمياه بمدينة الرياض بالمملكة العربية السعودية خلال الفترة من 16 - 19 نوفمبر 2008 بالتزامن مع المؤتمر الدولي الثالث للموارد المائية والبيئة الجافة (2008). ومن الجدير بالذكر أن المنتدى عقد قبيل شهور قليلة من انعقاد المنتدى العالمي الخامس للمياه والذي تم عقده خلال الفترة 16 - 21 مارس 2009، بحيث ركز المنتدى العربي الأول للمياه في إطار جدول أعماله على تطور المشاركة الإقليمية للمنطقة العربية في المنتدى تحت رعاية المجلس العربي للمياه باعتباره المنسق الإقليمي.