يعتبر المنتدى العالمي للمياه أكبر وأهم تجمع عالمي للفعاليات المعنية بالشأن المائي، حيث يجتمع آلاف من السياسيين والمسؤولين والفنيين والخبراء ورجال الأعمال على مدى أسبوع كامل للتباحث في كل الجوانب السياسية والقانونية والفنية لموضوع المياه على مستوى العالم.

ينعقد المنتدى منذ عام 1997 بانتظام كل ثلاث سنوات في شهر آذار / مارس ، بإشراف المجلس العالمي للمياه. هذا وعقد المنتدى أربع دورات على التوالي عام 1997 في المملكة المغربية ، وعام 2000 في هولندا ، وعام 2003 في اليابان، وعام 2006 في المكسيك. وقد عقدت دورته الخامسة في الفترة من 16 – 22 مارس في مدينة اسطنبول – تركيا.